Een circulair Europa zou banen kunnen toevoegen, maar de benodigde vaardigheden veranderen snel

De verschuiving naar een circulaire economie wordt algemeen verwacht banen te creëren. Een nieuwe beoordeling van het Europees Milieuagentschap neemt die verwachting serieus en compliceert deze vervolgens, door te kijken naar hoeveel banen, van welke kwaliteit, waar en welke vaardigheden vereist zijn.

Het hoofdcijfer is bemoedigend: prognoses suggereren dat de circulaire transitie tot 700.000 banen in Europa kan toevoegen tegen 2030, bovenop de ongeveer 4,4 miljoen circulaire banen die al in 2023 zijn geteld. Maar het EEA waarschuwt dat het bewijs gefragmenteerd is en dat de huidige statistieken veel van wat circulariteit daadwerkelijk inhoudt, missen, inclusief hergebruik, reparatie en informeel werk dat standaard banenstatistieken over het hoofd zien.

De meer gerichte boodschap gaat over verandering in plaats van groei. De transitie voegt niet simpelweg banen toe; het creëert sommige en herverdeelt andere over sectoren en regio's, met ongelijkmatige effecten op de kwaliteit van banen. De vaardighedenvereisten verschuiven ook, naar hybride profielen die technische, organisatorische en transversale competenties combineren in plaats van enige enkele specialisatie. Met andere woorden, de beroepsbevolking die een circulaire economie nodig heeft, sluit niet netjes aan op de kwalificatiesystemen die vandaag de dag bestaan.

De beoordeling wijst ook op een geografisch probleem. De voordelen en lasten van de transitie vallen ongelijk tussen landen, tussen regio's en tussen stedelijke en plattelandsgebieden, en kwetsbare groepen lopen het risico uitgesloten te worden van de nieuwe kansen. De conclusie van het EEA is dat een eerlijke circulaire transitie betere monitoring van de arbeidsmarkt en gerichte actie nodig heeft om de werkgelegenheid inclusief en van goede kwaliteit te houden.

Voor het werk aan vaardigheden voor de circulaire economie is het rapport een nuttige realiteitscheck. De banen komen eraan, maar ze zijn hybride, ongelijk verdeeld en slecht vastgelegd door bestaande gegevens, wat precies de reden is waarom het in kaart brengen van echte vaardighedenbehoeften regio per regio, en het bouwen van training die daarop aansluit, net zo belangrijk is als de hoofdcijfers van banen.

Lees de EEA-briefing.